VAPEO JUVENIL: LOS DATOS QUE CAMBIAN EL RELATO

Nueva Zelanda aporta datos que desmontan el alarmismo sobre el vapeo juvenil y abren el debate sobre una regulación más eficaz.

El debate sobre el vapeo juvenil suele moverse entre el alarmismo y el ruido político. Pero, de vez en cuando, aparecen datos que obligan a parar y mirar con calma.

Y eso es exactamente lo que acaba de ocurrir en Nueva Zelanda.

Un dato que rompe el relato habitual

Las últimas cifras oficiales no dejan lugar a dudas. El vapeo entre adolescentes ha caído con fuerza en muy poco tiempo.

Desde su pico en 2021, cuando el vapeo mensual juvenil superaba el 20%, el consumo se ha reducido de forma muy significativa.

Los datos más recientes, correspondientes a 2024–2025, sitúan el vapeo mensual en torno al 10–11%. El vapeo diario también desciende y se sitúa en el 7,1%, frente al entorno del 10% registrado en 2021.

Pero hay un matiz aún más revelador.

Menos de un tercio de los adolescentes afirma haber probado alguna vez un vapeador. En 2021, esa cifra superaba ampliamente el 40%.

Este dato desmonta uno de los relatos más repetidos. No existe una “generación enganchada por curiosidad”. La experimentación también retrocede.

La mayoría no vapea. Y casi nadie fuma

Conviene poner los datos en contexto. Más del 90% de los jóvenes no vapea a diario. Y más del 98% no fuma.

El tabaquismo juvenil, de hecho, está prácticamente desaparecido. Apenas ronda el 1%.

Lejos de normalizar el cigarrillo, el vapeo parece estar ocupando el espacio contrario: desplazarlo hasta hacerlo residual.

Para la salud pública, el resultado es difícil de ignorar.

No fue una prohibición. Fue otra cosa

Lo interesante no es solo el resultado. Es el camino elegido.

Nueva Zelanda no recurrió a prohibiciones generalizadas, mensajes apocalípticos ni campañas basadas en el miedo. Tampoco empujó a los adultos a volver al cigarrillo tradicional.

Optó por una regulación clara y estable. Aplicó con firmeza la edad legal de venta. Definió normas precisas sobre los productos. Y mantuvo el acceso para adultos que buscaban alternativas mucho menos dañinas que fumar.

Menos ruido. Más eficacia.

Una lección que muchos deberían escuchar

Mientras otros países se enredan en debates cada vez más polarizados, Nueva Zelanda ofrece un contrapunto necesario.

Demuestra que proteger a los menores y apoyar la reducción de daños en adultos no son objetivos opuestos. Pueden convivir. Y cuando lo hacen, los resultados llegan.

El mensaje es incómodo, pero claro: cuando se legisla con datos y no con miedo, el progreso no solo es posible. Es sostenible.