Europa fuma más tabaco ilegal que nunca

El comercio ilícito de cigarrillos en Europa alcanza máximos históricos en 2024. Descubre el impacto fiscal, social y sanitario que está generando.

Seguimos desgranando los retos del tabaco ilegal en Europa, un fenómeno que no deja de crecer y que ya causa un grave impacto económico y social.

Según un reciente estudio de KPMG, en 2024 se fumaron en la UE 38.900 millones de cigarrillos ilegales. Eso supone un 10,8% más que en 2023. Y, sí, hablamos de una pérdida fiscal de 14.900 millones de euros.

Francia lidera… pero en lo peor

Francia se lleva la medalla, pero no es para celebrarlo: casi 4 de cada 10 cigarrillos fumados allí fueron ilegales.

La cifra impresiona: 18.700 millones de cigarrillos fuera del canal legal.

Los Países Bajos, por su parte, registraron un incremento récord del 10,2%, con un repunte preocupante en productos falsificados.

España, otra vez en el radar

En casa tampoco nos libramos. España ha vuelto a niveles de comercio ilícito de 2021.

Durante 2024, se consumieron 1.400 millones de cigarrillos falsos, provocando una pérdida fiscal de 263 millones de euros.

Y sí, son 52 millones más que el año anterior.

¿Por qué sube el consumo ilícito?

Subidas de impuestos repentinas, controles excesivos y escasa vigilancia.

Una mezcla perfecta para que las mafias hagan su agosto.

Los cigarrillos ilegales son más baratos, no pagan impuestos y se fabrican sin ningún tipo de garantía.

¿Quién gana? Las redes criminales. ¿Quién pierde? Todos los demás.

Lo barato sale caro… para todos

Es evidente que las políticas mal diseñadas están empujando a los fumadores al mercado negro.

Y esto no es solo un problema fiscal: afecta a la salud pública, la seguridad y hasta la estabilidad social.

Tal como manifestó el equipo directivo de PMI, lo que está en juego es mucho más que el precio de una cajetilla.

Algunos países muestran el camino

Grecia, Italia o Portugal han logrado avances reales.

¿El secreto? Regulación equilibrada, colaboración pública y privada, y apoyo a las fuerzas del orden.

Funcionó con los cigarrillos. Y podría funcionar también con los productos de tabaco calentado, que empiezan a aparecer también en el radar del contrabando.

Europa pierde… y las mafias ganan

En total, 52.200 millones de cigarrillos ilegales circularon por Europa en 2024.

Eso representa el 10% del consumo total. Y se traduce en 19.400 millones de euros que no entran en los presupuestos públicos.

Dinero que no va ni a hospitales, ni a escuelas, ni a pensiones.

¿Fumar ilegal sale más barato? Sí. ¿Pero a qué coste?

Comprar tabaco ilícito no es solo un gesto individual.

Es participar —sin saberlo— en una red que alimenta la trata de personas, el blanqueo y la corrupción.

Cada cigarrillo ilegal encierra una historia de fraude. Y no siempre con final feliz.

¿Y ahora qué?

Los expertos lo tienen claro: combatir el tabaco ilegal en Europa requiere políticas inteligentes, fiscales predecibles y mucha más coordinación internacional.

Porque si algo nos enseña este informe es que el comercio ilícito es una amenaza real y creciente.

Y si no se actúa ya, puede acabar desbordando a los sistemas legales y sanitarios de media Europa.